Tintin chez Hopper

Ce qu'il faut retenir

Le peintre Xavier Marabout avait placé Tintin et d’autres personnages d’Hergé dans des scènes inspirées du peintre américain Edward Hopper. La société Moulinsart, qui gère les droits d’Hergé, l’a poursuivi. En première instance, le tribunal de Rennes avait admis l’exception de parodie et rejeté ses demandes.

La cour d’appel a infirmé ce jugement et condamné l’artiste. L’affaire illustre la sévérité dont les juges français peuvent faire preuve envers les œuvres transformatives reprenant des personnages célèbres, une approche qui pourrait être réexaminée à la lumière de la notion européenne de pastiche retenue dans l’arrêt Pelham II.

Le débat portait sur les conditions de la parodie, telles que la Cour de justice les a fixées dans l’arrêt Deckmyn : évoquer une œuvre en s’en distinguant de manière perceptible, et manifester de l’humour ou de la raillerie. La divergence entre le tribunal et la cour d’appel montre combien l’appréciation de l’intention humoristique reste incertaine d’un juge à l’autre.

L’enseignement pour les créations de fans et les jeux vidéo est direct. Placer un personnage célèbre dans un nouvel univers ne suffit pas, en soi, à caractériser une parodie, surtout lorsque les œuvres sont vendues. Le personnage reste reconnaissable, et c’est précisément ce qui fonde l’action de ses ayants droit.

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